虽然眼下孟川犯了事，隔岸观火者不知有多少。
但年关将至，却是不乏前来送礼庆贺新年的人。
贾琏夫妇前脚刚走，后脚，陶谦便来了，还带来了一个消息。
说是最近两日，都没有多少人弹劾孟川了。
这对孟川来说，能是好消息？
又过两日，待秦可卿参看完击鞠，林如海父女也来了。
按理说，林如海身为长辈，是不该主动送礼。
不过此次前来孟府，他并未用长辈身份，而是以同僚共事的名义前来。
林黛玉进了状元府，就被秦可卿拉着四处闲逛。
“愿以为国公府已经很大了，谁知来了嫂嫂家里，才知什么叫人外有人，天外有天。”
这丫头显然是被状元府的格局惊讶到了。
此宅前身毕竟是王府。
虽然当中一些违禁建筑已经被拆除，而且很多地方都是新建。
但依然显得辽阔奢华，再加上有了秦可卿的参与设计，倒是较之以前又多了几分内涵。
这时，林黛玉穿过一条长长的走廊，来到一处梅花园，静静地欣赏着梅花。
忽然感觉到有鹅毛般的飞雪落下，落在梅花树的枝头上，也落在了她的肩头，指尖。
“嫂嫂，你快看，下雪了。”
林黛玉抬头看去。
随着林如海的身体日渐好转，以往沉默寡言的林黛玉，倒是活泼了不少。
“林妹妹，快进来暖和会儿，外面风雪大，小心冻到了身子。”
站在一间亭阁里的秦可卿连忙挥手招呼。
林黛玉笑道：“往年间，妹妹虽然也在京城看到过雪，可那都是很久以前的事情了，早就记不太清。”
“这次，妹妹要好好看着这场雪，将它记在心里。”
秦可卿笑道：“你今后不是要在京城长住？这边天冷的时候经常下雪，你往后年年都能看到。”
林黛玉莞尔一笑，摘了一朵梅花，让身边的婢女插在自己的头发上。
不远处。
一处楼阁上，孟川与林如海二人正瞧着这一幕。
“林妹妹似乎比往日开朗了许多。”
前者笑着开口。
林如海抚须道：“说起来，这还要多谢贤侄，要不是咱们从扬州回京城路上，伱由着这丫头性子，一路游玩，只怕她仍是那副沉闷性子。”
孟川道：“叔父过誉了，我猜林妹妹性格变化，一是又长一岁，二是见叔父你的身体越来越好，心中存着欢喜。”
林如海笑道：“这几日，陛下亲自选拔出来一批官吏前往了两淮，其中有你不少同窗。”
“年后，我也要走了，陛下新任我为扬州知州，同时兼着巡盐御史的差事。”
担任扬州知州，其实对林如海来说，不算是升官。
但最起码权力比以前大了。
可以预料，今后之扬州，就是他林家说了算了。
“如果按照正常办案流程来讲，林叔父必然能够回京，是我连累林大人了。”
孟川一脸诚恳地说道。
林如海摆手道：“贤侄切勿如此说，要不是你为两淮百姓，肯痛下决心，只怕两淮的事情，永远也结束不了。”
“最终，怕是会落得个兴也百姓苦，亡也百姓苦的下场。”
孟川开口道：“昨儿个陶谦来了，他对我说，前几日，陛下召他入宫，给他说了一个故事。”
“哦？”林如海好奇道：“不知是何故事？”
孟川道：“说有一年，范文正公因推行新政受挫，饱受朝廷言官攻伐，仁宗皇帝虽有意护他，但奈何百官势大，范公不愿仁宗为难，特自请外放。”
林如海眉头一皱，“陶谦自请外放了？”
孟川点了点头，“林叔父竟不知情？陛下又让他回扬州去了。”
闻声，林如海大笑道：“我明白了。”
“两淮事毕，陛下并无明确旨意将我升官，只是让我兼任扬州知州。”
“陛下又让陶谦自请外放，又去了扬州。”
“一是给孟兄你铺路，二是陛下要将两淮攥在自己的手里啊。”
不升官，身上又给加了担子，是赏也是罚。
陶谦也没有升官，依旧还是扬州同知。
如今两淮百废待兴，只要林如海与陶谦合作顺利，不愁没有政绩。
届时干个三年五载，在地方上养足了名望，自然也就回京来了。
他俩都没升官，算是给两淮之事画上一个句号了。
今后八爷党的那些官吏，也不好逮着此事说个不停。
也就是说，关于如何处置孟川，皇帝心里，早就想明白了。
林如海离开孟府之前，特意恳求孟川，
“贤侄今后在京辅佐陛下，必然是前途远大，黛玉那丫头今后就在我岳母那里住下了。”
“听说贤侄与我岳母家中还有表亲，还望贤侄百忙之中，抽出闲空，替我照料小女一二。”
孟川想起那个显得十分可爱与娇滴滴的萝莉，便是二话没说，直接应下，
“请林叔父放心，我与黛玉以兄妹相称，对其照拂一二，是应当的。”
“只是侄儿有一事不解，说到底，我也就是个外男罢了，为何林叔父会让我照顾林妹妹？”
林如海道：“官宦人家，内宅素不平静，尤其是勋贵世家，更为不凡。”
“虽然论亲戚，我与贾家人的确更近，但是贾家众人...近几日我也看出一二了。”
“子渊你无论品性还是才华，都没的说，你只需平常留意一二，我便心满意足了。”
孟川听懂了他话外之意，点头道：“请叔父放心，叔父所托，侄儿必不辜负。”
林如海笑道：“有劳贤侄了。”
他走了以后。
年关前两天，王子腾来了。
差人搬了几大箱子的礼物。
“手脚都麻利点，后面还有呢！”
王子腾亲自指挥着下人去搬。
孟川知道王子腾在门外时，便是心中一惊，遂到门外查看，看到王子腾送来那么多贵重礼物，不知道的，还以为是来求亲嫁娶的。
“王统制何意？”
孟川询问。
王子腾笑道：“孟先生，未呈拜帖，冒然前来，还望见谅！”
“年后我就要前往边关巡查边军，此去不知要多久才能回来！”
“年关将至，故而，无论说什么，都要见一见孟先生才是！”
孟川不悦道：“王统制，你人来便是，何需送这么多贵重礼物。”
王子腾作揖道：“请先生见谅，王某是个粗人，不知先生喜欢什么，故而什么古董字画，孤本典籍还有文房四宝以及金银俗物等，就都拿来一些。”
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